不同的是，戚继光在生前叱咤风云，平定了为患东南多年的倭寇，并留下了《纪效新书》、《练兵实纪》等一批至今还不乏研究和参考价值的兵书。如果不是晚岁过于凄凉，戚继光的人生也算得上美满了。海瑞却不一样，他死时人们发现他用的是葛布帐子和破木箱，“有寒士所不堪也”。这虽然为他赢得了清官的称赞，但终其一生，他基本没有多少实现了的政治理想。除了一部《海瑞集》，他没留下什么有价值的东西。而《海瑞集》究竟有多大价值，以今天的标准来看，也值得怀疑。

海瑞为后人所称道的是他的清廉和刚直，这没错。先说清廉，海瑞死时无余资可供丧葬，这对一个高级官员，尤其是明季几乎无官不贪的大环境下的高级官员而言，可谓异数。海瑞任淳安知县时，穿布衣吃糙米，连所食的蔬菜也由他和家中唯一的老仆人亲自耕种，把县衙的后花园当成了垦荒的南泥湾。他的母亲过生日，海瑞破天荒地买了两斤肉祝寿，连他的上司胡宗宪也把这当做一个笑话讲给别人听：“昨闻海令为母寿，市肉二斤矣。”

再说刚直。胡宗宪的儿子路过淳安，驿吏大约招待不周，胡公子勃然大怒，把驿吏倒吊在树上抽打。海瑞闻讯，派人扣留了胡公子，并将他随身带的几千两银子统统没收充公，然后向胡宗宪汇报说：“以前胡公您老人家巡视时，从来都是命令路过的地方不许铺张。现在这个人行装如此之盛，威风如此之大，一定不是胡公子。”胡宗宪吃了个哑巴亏，发作不得，但想必不会对海瑞没有意见的。

海瑞升任户部主事时，针对嘉靖帝“享国日久，不视朝，深居西苑，专意斋醮。督抚大吏争上符瑞，礼官辄表贺”而导致“无敢言时政者”的状况，上疏对嘉靖提出了严厉的批评。奏折中，海瑞毫不客气地指出嘉靖是一个虚伪、残忍、自私和自以为是的君主，并认定“盖天下之人不直陛下久矣”。——也就是说，天下人早就看不起你老了。如此尖刻的批评甚至嘲讽，不要说嘉靖要生气，恐怕就是善于纳谏的唐太宗也会七窍生烟的。

海瑞其实是变态,嘉靖为什么不杀海瑞,海瑞怎么死的【组图】