它首先是一部奇幻片。虽然2小时片长中的相当一部分场景都在与美国军方相关的实验室中，但始终算不上一部科幻片。1960年代的大型计算机以及秘密车间满布的管道和线路，始终都只是反映时代感的美术背景，而没有在功能上参与叙事，也就是说观众不会有任何需要烧脑思考才能跟进剧情的需要。次主角神秘水怪，只是作为一种超自然物种而存在，电影没必要给出它的来源、功能，虽然军方寄希望于从它身上弄出点有用的东西。

　　再次，因为有水怪，它当然能算一部怪兽片，只是这个满身鱼鳞、面目狰狞的家伙在结尾到来前，除了弄死一只无辜的小生物之外，不具备任何攻击性和推动怪兽类型电影前进的破坏性，它从没成为人类必须对抗的大敌。而故事背景置于冷战时期，也有希望抢夺水怪情报的苏联人存在，因此电影具有一定谍战片属性，也通过分量不大但逐渐紧张的明争暗斗，对整体剧情有着推动作用。